बंगळुरूला पाण्याचे संकट का आहे?

आजच्या पैसा आणि बरच काही मध्ये, आम्ही भारताच्या सिलिकॉन व्हॅलीला वेढलेल्या जलसंकटाचे वर्णन करतो.

गोष्ट

"केरेगलम कट्टू, मरंगलम नेडू"

गोंधळलेला?

याचा सरळ अर्थ "तलाव बांधा, झाडे लावा". आणि आख्यायिका अशी आहे की बेंगळुरूचे संस्थापक केम्पेगौडा यांना त्यांच्या आईने 1500 च्या दशकात दिलेला सल्ला होता.

आता ही कल्पना नव्हती की ती निळ्यातून आली होती. तुम्ही पहात आहात की, बेंगळुरूचे लँडस्केप आधीच ६व्या शतकापासून एका संक्रमणातून गेले होते. पूर्वी ते कोरडे, रखरखीत आणि काटेरी झाडांनी भरलेले होते. परंतु तत्कालीन राज्यकर्त्यांनी भूभाग बदलण्याचा निर्णय घेतला. अर्ध-शुष्क लँडस्केपपासून ते सुपीक जमिनीपर्यंत मोल्ड करा. त्यांनी पावसाचे पाणी अडवण्यासाठी टाक्या आणि नाले बांधले आणि स्थानिक समुदायांची भरभराट होण्यास मदत केली.

त्यामुळे केम्पेगौडा सत्तेवर आले आणि बंगळुरू काय होईल याची पायाभरणी केली, जसे की आज आपल्याला माहित आहे, लँडस्केप आधीच जलकुंभांनी भरलेला होता. त्याच्या आईने त्याला त्याच्या पूर्ववर्तींच्या कामगिरीबद्दल दुप्पट करण्याचा सल्ला दिला. त्यामुळे त्यांनी किमान 100 तलाव बांधले.

आणि सरोवरांचे हे वेड स्पष्ट करण्याचे एक साधे कारण होते—बेंगळुरूला पाण्याचा बारमाही स्रोत नव्हता. शहरातून वाहणारी नदी नव्हती. कर्नाटक आणि तामिळनाडू या राज्यांतून जाणारी कावेरीही नाही, पण बेंगळुरूला टाळली. त्यामुळे शहराला मानवनिर्मित तलाव आणि टाक्यांची गरज होती. आणि ते अशा प्रकारे बांधले गेले की जेव्हा एक तलाव ओसंडून वाहतो तेव्हा ते दुसऱ्या तलावात मिसळते. अनेक तलाव एकमेकांशी जोडलेले होते आणि त्यामुळे पाण्याची सतत उपलब्धताही सुनिश्चित झाली.

पण हे सर्व खूप पूर्वीचे होते. आज, बेंगळुरूचे सर्व जलसाठे शहराच्या गाभ्या भागात गायब झाले आहेत—1800 च्या दशकातील 1,452 ते आज फक्त 193 जलसाठे आहेत.

ते सर्व कसे गायब झाले, तुम्ही विचारता?

बरं, याची सुरुवात ब्रिटिशांपासून झाली.

या वसाहती शासकांनी 1809 मध्ये शहरात त्यांचे लष्करी तळ उभारले. आणि लवकरच त्यांना हे ठिकाण आवडते हे समजले. हवामान चांगले असल्याने दक्षिण भारताची राजधानी असू शकते असे त्यांना वाटले. आणि इंग्रज आल्यावर त्यांना जास्त पाणी हवे होते. बांधलेल्या टाक्या आता पुरत नाहीत. आणि जसजशी लोकसंख्या वाढत गेली, तसतसे ब्रिटिशांनी दूरवरून पाणी आणण्यासाठी पाईपचे जाळे उभारण्याचा निर्णय घेतला. आता पाणी मुबलक असल्याने मानवनिर्मित सरोवरे मानवी वस्तीला मार्ग देऊ लागले.

स्वातंत्र्यानंतर, तलावांबद्दलची ही उदासीनता कायम राहिली कारण कावेरी नदीतून पाईपद्वारे पाणी दिले जात होते.

त्यामुळे रिअल इस्टेट डेव्हलपर्सनी त्यांना घरे आणि कार्यालयीन जागा बांधण्यासाठी मदत केली.

उदाहरण हवे आहे का?

बरं, जर तुम्ही कधी बेंगळुरूला किंवा तिथून दूर बस घेतली असेल, तर केम्पेगौडा बस टर्मिनस (किंवा मॅजेस्टिक बस स्टँड म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या) येथे बसण्याची दाट शक्यता आहे. तो शहराच्या मध्यभागी मोठा आवाज आहे. आणि अंदाज लावा काय... १९५० च्या दशकापर्यंत ते खरोखरच एक मोठे पाण्याचे टाके किंवा मानवनिर्मित तलाव होते ज्याला धर्मबुद्धी म्हणतात!

त्याबद्दल विचार करणे वेडेपणाचे आहे.

पण त्यातच आजची समस्याही दडलेली आहे.

सुरुवातीसाठी, काही अंदाजानुसार बेंगळुरूला दररोज 2,600 दशलक्ष लिटरपेक्षा जास्त (एमएलडी) गोड्या पाण्याची गरज आहे. आणि त्यातील 50% कावेरी नदीतून येते. म्हणून जेव्हा या प्रदेशात 2023 प्रमाणेच कमी पावसाचा अनुभव येतो, तेव्हा त्याच्या उपनद्यांसह बांधलेली धरणे आणि जलाशय त्यांच्या नेहमीच्या प्रवाहापेक्षा कमी पडतात. आणि त्याचा परिणाम बेंगळुरूवर झाला.

समस्येचा दुसरा भाग म्हणजे भूजल शोषण.

जेव्हा पाण्यासाठी बोअरवेल खोदण्याचा प्रश्न येतो तेव्हा आम्ही एक ट्रिगर-आनंदी राष्ट्र आहोत. तुम्हाला माहिती आहे की, आम्ही पृथ्वीच्या पृष्ठभागावर अनेकदा 1,000 फूट उंचीवर छिद्र पाडतो. या खोल खडकाच्या थरांतून आपण जलचर म्हणून ओळखले जाणारे पाणी काढतो. आणि एकट्या बेंगळुरूमध्ये संपूर्ण शहरात जवळपास १४,००० बोअरवेल आहेत.

बोअरवेलच्या प्रसाराचे कारणही सोपे आहे—शहराची लोकसंख्या वाढ. गेल्या दशकात, 10 दशलक्ष लोकांवरून किमान 16 दशलक्षांपर्यंत वाढल्याचा अंदाज आहे. आणि वाढत्या लोकसंख्येच्या गरजा पूर्ण करण्यासाठी शहराला पाण्याची गरज असल्याने, प्रत्येकजण बोअरवेलकडे वळतो.

परंतु लक्षात ठेवा की पृथ्वीच्या खोलवर असलेल्या जलचरांची निर्मिती अनेक दशके आणि शतके झाली आहे. आणि जेव्हा आपण जमिनीतून पाणी वाहू देतो तेव्हाच ते पुन्हा भरले जाऊ शकते. पण जर तुम्ही बेंगळुरूभोवती नजर टाकली तर तुम्हाला फक्त काँक्रीटचे जंगल दिसेल. आणि शहरातील जवळपास 90% पक्की पृष्ठभाग आहे. म्हणजे आपल्याकडे एक जंगल आहे ज्याची जमीन आता पाणी शोषू शकत नाही.

त्यामुळे बंगळुरूमध्ये एक-दोन वर्षे मुसळधार पाऊस पडला तरी त्याची सुई हलत नाही.

त्यामुळे सध्याच्या ५०% बोअरवेल कोरड्या पडल्या हे खरोखरच आश्चर्यकारक आहे का? भूगर्भात पाणी शिल्लक नाही कारण आम्ही ते पाणी भरून काढता येण्यापेक्षा वेगाने काढत आहोत.

असं असलं तरी, एकच प्रश्न उरतो - पृथ्वीवर बेंगळुरू ही समस्या कशी सोडवू शकेल?

बरं, हे कठीण आहे. पण कदाचित आपण तलावांकडे पाहून या मोठ्या समस्येवर तोडगा काढू शकतो!

पहा, मधुलिका चौधरी, हैदराबादमधील नेकनमपूर तलावाचे पुनरुज्जीवन करणारी ‘लेक’ कार्यकर्ती बेंगळुरू तलावांचे पुनरुज्जीवन करण्याचा प्रयत्न कसा करते यामधील एक समस्या दाखवते. तिने द वीकला सांगितल्याप्रमाणे,

“ते [बेंगळुरू] एका मॉडेलचे अनुसरण करतात ज्यामध्ये ते सरोवराचा निचरा करतात आणि नंतर ते पृष्ठभागाच्या रन-ऑफद्वारे भरण्याची प्रतीक्षा करतात. माझ्या मते ते यशस्वी नाही. हैदराबादमध्ये, आम्ही वेगळे मॉडेल वापरतो: आम्ही तलाव/तलाव औद्योगिक प्रदूषणमुक्त पाण्याने भरण्याचा प्रयत्न करतो. पाणी, अगदी घरगुती सांडपाणी देखील फायटोरेमिडिएशन सारख्या प्रक्रियेद्वारे जलकुंभांमध्ये शुद्ध होते. हे काय करते की ते वर्षभर भूजल पुनर्भरण करते आणि केवळ पावसाने किंवा पृष्ठभागाच्या प्रवाहामुळे तलाव भरल्यावर नाही, ज्याचा कोणीही अंदाज किंवा खात्री बाळगू शकत नाही.”

उदाहरणार्थ, तिच्या एनजीओने हैदराबादमधील तलावात ‘फ्लोटिंग आयलँड’ उभारले. माती आणि थर्माकोलच्या बाटल्या आणि बाटल्या असलेल्या वनस्पतींनी तरंगणे शक्य करणारी फळी म्हणून याचा विचार करा. ही झाडे सरोवरात जाणाऱ्या सांडपाण्यातील उच्च नायट्रोजन आणि फॉस्फरस शोषून घेण्यास मदत करतील. हे नैसर्गिक प्युरिफायर म्हणून काम करते. ते फायटोरेमीडिएशन आहे.

आणि असे दिसते की बंगळुरूमधील लोकांनीही हे ऐकले आहे. प्राधिकरणाने आता 1,300 एमएलडी प्रक्रिया केलेले पाणी तलावांमध्ये सोडण्याचा निर्णय घेतला आहे. यामुळे भूजलाचे स्रोत पुन्हा भरून निघतील अशी त्यांना आशा आहे.

पण अर्थातच, यामुळे परिस्थिती एका रात्रीत बदलणार नाही. आणि मान्सूनला अजून किमान 100 दिवस बाकी असताना, बेंगळुरूला तात्काळ उपायासाठी बोटे ओलांडून ठेवावी लागतील.

तोपर्यंत…

ही कथा व्हॉट्सॲपवर शेअर करायला विसरू नका